Una oportunidad de compartir experiencias sobre gestión de parques urbanos

Mayu Ferrufino,
Directora Ejecutiva de la Fundación Parque Cuscatlán en El Salvador

Convencidos de que los parques urbanos necesitan de un apoyo decidido y urgente para su conservación y buen manejo, la Alcaldía de San Salvador, junto a la Fundación Parque Cuscatlán (FUNDAPARC) como aliada, promovió la realización del Congreso Iberoamericano de Parques, con el apoyo de la Unión de Ciudades Capitales Iberoamericanas (UCCI) en el marco del proyecto “Unión de ciudades por los parques”.

La ceremonia de inauguración estuvo presidida por el Alcalde de San Salvador, Mario Durán quien dio la bienvenida a los ponentes deseando un encuentro enriquecedor con el fin de lograr desarrollar mejores parques en la ciudad.

La actividad se realizó el 16 y 17 de mayo de 2023 en San Salvador, específicamente en el Parque Cuscatlán. Este parque de 71,000 m² (7Ha) recibió a más de 245 participantes, mientras el resto del parque funcionaba con normalidad ofreciendo los servicios que usualmente brinda a los visitantes. Uno de los objetivos de realizar el congreso en el Parque Cuscatlán era vivir de primera mano el enorme potencial que tienen estos espacios y mostrar un parque urbano recientemente remodelado donde se ha adoptado un modelo colaborativo de gestión entre la Alcaldía de San Salvador y FUNDAPARC.

La Unión de Ciudades Capitales Iberoamericanas (UCCI) participó con las ponencias de expertos de Puerto Rico, Paraguay, México, España, Chile, Brasil, Colombia, Honduras, Bolivia y Costa Rica. También se sumaron ponentes internacionales de la Organización Mundial de Ciudades y Gobiernos Locales Unidos (CGLU), la Asociación Nacional de Parques y Recreación de México (ANPR), la Organización Mundial de Parques (World Urban Parks) y de los parques Bosque de Chapultepec, La Mexicana y San Pedro Parques de Monterrey.

El congreso constó de 25 ponencias y mesas redondas, 12 ciudades Iberoamericanas representadas, 29 ponentes y moderadores (nacionales e internacionales), 245 asistentes en ambos días del evento y se contó con el apoyo de 38 voluntarios de la organización Naturales y de Glasswing Internacional.

Reconocimientos especiales

El Parque Cuscatlán, sede e impulsor de este congreso, reconoció en el evento a diferentes actores que impactan e impulsan diariamente la función del espacio.

Los reconocimientos como “Protectores del Parque” fueron entregados a las marcas BERG Latinoamérica, Banco Cuscatlán, IEPROES (Instituto Especializado de Profesionales de la Salud) y Alas Doradas, instituciones que a lo largo del funcionamiento del Parque Cuscatlán han promovido proyectos de sostenibilidad. 

También se entregó el reconocimiento como “Precursor del parque” a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID El Salvador). El compromiso de USAID con el Parque Cuscatlán data de 2015 cuando, a través de Glasswing International, trabajaron en la concepción de un nuevo parque con el ideal de recreación, seguridad y convivencia ciudadana que hoy en día es una realidad.

Descubriendo el Parque Cuscatlán

Cuscatlán significa “lugar de cosas preciosas” en náhuatl, por lo mismo, este es el lema que define este espacio de 10 manzanas, que cuenta con más de 900 árboles, y que en 2022 recibió a 591,720 visitantes.

La ponencia sobre el Parque Cuscatlán fue liderada por Mayu Ferrufino, Directora de la Fundación Parque Cuscatlán y Cleark Villatoro, Administradora del parque de la Alcaldía de San Salvador y se tituló “Cambiando la percepción un parque a la vez” en la que expusieron el caso de este icónico lugar en San Salvador y los múltiples esfuerzos que desde ambas instituciones se realizan para mantener un espacio limpio, seguro, activo y accesible para todos.

 

El congreso fue, además, una excelente oportunidad para conocer los espacios y actividades que pueden realizarse en el parque.

Nuestro socio BERG El Salvador tiene un punto de alquiler de karts que pueden ser utilizados por los usuarios. La contribución de esta empresa apoya directamente a la captación de fondos que son invertidos en el mantenimiento del parque.

El Parque Cuscatlán tiene dos sellos azules de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) por los espacios: Monumento a la Memoria y la Verdad y la Sala Nacional de Exposiciones “Salarrué” y se le considera un parque histórico (inaugurado en 1939).

Luego de un recorrido por el parque, se realizó una actividad en el cierre del evento, en la que junto a UCCI y la Alcaldía de San Salvador se inauguró la Glorieta de las Ciudades Iberoamericanas, un espacio en el que se sembraron flores y plantas representativas de las cuatro regiones que componen Iberoamérica: Centroamérica, México y el Caribe, Zona Andina, Cono Sur y Península Ibérica.

Además, simbólicamente, en esta glorieta se enterró una “Cápsula del Tiempo” en la que los representantes de las ciudades guardaron objetos característicos de sus países con el fin de dejar un testimonio físico de todo lo aprendido en el Congreso Iberoamericano de Parques 2023 celebçrado en El Salvador. 

Una oportunidad para reflexionar

El Congreso Iberoamericano de Parques fue posible gracias a UCCI, Alcaldía de San Salvador, Ayuntamiento de Madrid, Cooperación Española, Ministerio de Relaciones Exteriores de El Salvador, USAID, FUNDAPARC (Fundación Parque Cuscatlán) y Glasswing International y en definitiva fue un evento que fortaleció alianzas y dio la pauta para reflexionar sobre esta oportunidad en la que pudimos aprender y conocer la realidad de los parques urbanos en otras ciudades de Iberoamérica, además de exponer la actual gestión de espacios públicos de San Salvador.

Ningún momento como ahora es tan idóneo para emprender el rescate y puesta en valor de los espacios públicos y, especialmente, de los parques urbanos. Acontecimientos como la pandemia, que aunque parece que fue hace mucho tiempo ya, nos dejó en evidencia que estos espacios pueden ser una herramienta esencial en materia de salud pública y en definitiva una necesidad para todos.

Las ciudades son de concreto, sí, pero eso no significa que no podamos tener espacios verdes en medio de ellas. Esto, nuevamente, es una necesidad que los seres humanos tienen por los valiosos servicios ecosistémicos que proveen, además de que son una herramienta en la lucha por compensar el cambio climático.

Durante el congreso también se reafirmó que es necesario que las personas que cumplen alguna función en parques urbanos puedan profesionalizarse para obtener una mejor gestión del espacio. En ese sentido, los congresos, encuentros, intercambios y herramientas de formación en línea a bajo costo son esenciales, como por ejemplo Academia Parques de la Asociación Nacional de Parques y Recreación de México, para desarrollar las competencias que se necesitan en el rubro.

Para finalizar, es importante reflexionar que los parques y espacios públicos en general son responsabilidad de los gobiernos locales y centrales, pero la corresponsabilidad es esencial para conservarlos. El sector privado y la ciudadanía juega un rol crítico en el cuido de los espacios.

Las alianzas pueden ofrecer un mecanismo importante para esta necesaria interacción entre el sector público, sector privado y ciudadanía. Para que funcionen y sean duraderas, debe basarse en una gobernanza clara, roles definidos y un objetivo común orientado al disfrute de los espacios públicos de parte de los ciudadanos.

La estandarización de procesos a través de certificaciones como el Green Flag Award ofrecen un incentivo al buen mantenimiento de los espacios, y al ser obtenidos, existe la necesidad de ser constantes en la buena gestión.

Desde la experiencia del equipo interno de las instituciones involucradas, el congreso fue una oportunidad para ver más allá y posicionar nuestras funciones de trabajo en espacios públicos frente a la realidad internacional. Este evento fue un impulso a seguir trabajando por espacios públicos de calidad y que sean ideales para todos los que quieran hacer buen uso de ellos. 

Los espacios públicos, especialmente los parques, deben responder a las necesidades de la población a la que sirven. No olvidemos preguntar e involucrar activamente a la ciudadanía en la gestión de los espacios.